연락하지 않으면,
잊힌다.

인적자산을 이야기할 때 경험과 기술은 자주 언급되지만, 네트워크는 상대적으로 덜 주목받는다. 그런데 실제로 소득으로 연결되는 많은 기회는, 실력만큼이나 "누가 나를 기억하고 있는가"에서 시작된다.

연락하지 않으면, 잊힌다.

네트워크가,
자산인 이유.

같은 실력을 갖췄어도, 그 실력을 아는 사람이 많을수록 기회는 더 자주 찾아온다. 자문, 강의, 소개, 협업 제안 같은 것들이 대개 관계를 통해 시작된다. 문제는 이 네트워크가 저절로 유지되지 않는다는 점이다. 관리하지 않으면 시간이 지나며 자연스럽게 옅어진다.

네트워크가,
옅어지는 흔한 이유.

퇴직 후 소속이 사라지면서 자연스러운 접점이 줄어든다. 먼저 연락하지 않으면 관계가 유지되지 않는다는 사실을 뒤늦게 깨닫는다. "바쁘면 나중에 연락하겠지"라는 생각으로 먼저 다가가지 않는다.

네트워크 관리는,
거창하지 않아도 된다.

인맥 관리라고 하면 거창한 모임이나 인위적인 접근을 떠올리기 쉽지만, 실제로는 훨씬 소박한 형태로도 충분하다. 안부를 묻는 짧은 연락, 도움이 될 만한 정보를 공유하는 것, 상대의 좋은 소식에 반응해주는 것만으로도 관계는 유지된다.

자주 걸려 넘어지는 지점,
두 가지.

• 필요할 때만 연락하는 것

  평소엔 연락이 없다가 필요한 순간에만 연락하면, 관계는 오히려 부담스러운 것으로 느껴진다.

• 소속이 사라지면 관계도 끝났다고 여기는 것

  퇴직과 함께 자연스럽게 멀어지는 관계도 있지만, 의도적으로 이어가려는 노력이 없으면 유지될 관계까지 놓치게 된다.

지금 준비해야 할,
세 가지.

1. 정기적으로 안부를 묻는 습관을 만드는 것. 특별한 용건 없이도 가끔 연락하는 루틴을 만들어본다.

2. 먼저 도움을 주는 것. 상대에게 필요한 정보나 기회를 먼저 공유하면, 관계는 자연스럽게 유지된다.

3. 관계를 목록으로 정리해보는 것. 오랫동안 연락이 끊긴 사람들을 한 번쯤 목록으로 정리하고, 하나씩 다시 연결해본다.